Od swojej pierwszej edycji, która odbyła się w 2007 roku, Festiwal realizuje podstawowy cel: popularyzację dorobku młodej polskiej kinematografii offowej – czemu służy Konkurs Główny o statuetkę Offelii – oraz promocję szeroko rozumianej kultury niezależnej, czemu służą liczne spotkania z zaproszonymi twórcami, wystawy, warsztaty, przedstawienia teatralne, i szereg innych wydarzeń artystycznych.
O niezwykłości imprezy świadczy także jej unikalna atmosfera: kameralny charakter obcowania ze sztuką w otoczeniu pięknej polskiej jesieni, która w Pierwszej Stolicy Polski nabiera wręcz metafizycznego wymiaru.
Impreza od samego początku jest niekomercyjna, otwarta na każdego zakochanego w polskim kinie. Organizatorami festiwalu są Stowarzyszenie Offeliada oraz Narodowe Centrum Kultury we współpracy z Urzędem Miejskim oraz Miejskim Ośrodkiem Kultury w Gnieźnie.